Letzter Wille

Der Begriff „letzter Wille“ bezeichnet keine besondere Testamentsform. Gemeint ist damit im allgemeinen Sprachgebrauch meist ein Testament oder eine andere Verfügung von Todes wegen, mit der eine Person regelt, was nach ihrem Tod mit dem Nachlass geschehen soll.

Für den letzten Willen gelten daher die allgemeinen Regeln des Erbrechts. Besonders wichtig sind die Formvorschriften. Wer ein eigenhändiges Testament errichten möchte, muss den gesamten Text selbst mit der Hand schreiben und eigenhändig unterschreiben.

Hilfestellungen zum Verfassen Ihres letzten Willens finden Sie beispielsweise in unseren Beiträgen „Testament Beispiel“ und „Testament Muster“.

Verzichten sollten Sie auf das Festhalten Ihres letzten Willens vor allem dann nicht, wenn Sie selbst bestimmen möchten, wer nach Ihrem Tod erben soll. Wer kein wirksames Testament und keinen Erbvertrag hinterlässt, überlässt die Verteilung des Nachlasses grundsätzlich der gesetzlichen Erbfolge.

Letzter Wille – die Möglichkeiten im Überblick

Für das Verfassen des letzten Willens gibt es verschiedene Möglichkeiten. Welche Form geeignet ist, hängt von der persönlichen Situation, vom Vermögen und vom gewünschten Inhalt ab.

• Eigenhändiges Testament: Wer sein Testament selbst schreiben möchte, muss den gesamten Testamentstext eigenhändig verfassen und unterschreiben. Ein mit dem Computer oder der Schreibmaschine geschriebener und nur unterschriebener letzter Wille genügt hierfür in der Regel nicht. Wenn die Handschrift schwer zu lesen ist, kann zusätzlich eine maschinengeschriebene Abschrift als Lesehilfe beigefügt werden. Entscheidend bleibt aber das handschriftliche Original.
• Notarielles Testament: Ein notarielles Testament wird zur Niederschrift eines Notars errichtet. Der Erblasser kann dem Notar seinen letzten Willen erklären oder ihm eine Schrift mit der Erklärung übergeben, dass diese seinen letzten Willen enthält. Diese Schrift muss nicht eigenhändig geschrieben sein.
• Gemeinschaftliches Testament: Ehegatten können gemeinsam ein gemeinschaftliches Testament verfassen. Für bestehende eingetragene Lebenspartnerschaften gelten besondere Regelungen. Bei nicht verheirateten Paaren ohne eingetragene Lebenspartnerschaft kommt ein gemeinschaftliches Testament wie bei Ehegatten dagegen nicht in Betracht.
• Überschrift und Unterschrift: Eine eindeutige Überschrift wie „Mein Testament“ oder „Mein letzter Wille“ ist sinnvoll. Ort und Datum sollten angegeben werden. Die Unterschrift sollte am Ende des Testaments stehen und möglichst Vor- und Familiennamen enthalten.

Was kann im letzten Willen geregelt werden?

Mit einem letzten Willen kann der Erblasser insbesondere bestimmen, wer Erbe werden soll. Er kann eine Person als Alleinerben einsetzen oder mehrere Personen mit bestimmten Erbquoten zu Miterben bestimmen.

Daneben können Vermächtnisse angeordnet werden. Ein Vermächtnis ist sinnvoll, wenn eine Person nicht Erbe werden soll, aber einen bestimmten Gegenstand, einen Geldbetrag oder einen anderen Vermögensvorteil erhalten soll.

Auch Auflagen sind möglich. So kann der Erblasser zum Beispiel anordnen, dass ein Erbe die Grabpflege veranlassen oder sich um die Versorgung eines Haustieres kümmern soll. Ein Haustier selbst kann allerdings nicht Erbe werden.

Außerdem kann ein Testamentsvollstrecker eingesetzt werden. Dieser kann den Nachlass abwickeln, Vermächtnisse erfüllen oder den Nachlass für eine bestimmte Zeit verwalten. Das kann besonders sinnvoll sein, wenn mehrere Erben vorhanden sind, Streit zu erwarten ist oder minderjährige Erben beteiligt sind.

Mustertexte für Ihren letzten Willen

Im Folgenden finden Sie einige einfache Formulierungsbeispiele für Ihren letzten Willen. Diese Beispiele dienen nur der Orientierung. Sie müssen an die konkrete persönliche und wirtschaftliche Situation angepasst werden.

Wichtig: Wenn Sie ein eigenhändiges Testament errichten möchten, muss der verwendete Text vollständig mit der Hand geschrieben und eigenhändig unterschrieben werden.

Letzter Wille – Vorlage Vor- und Nacherbe

Bei einer Vor- und Nacherbschaft wird zunächst der Vorerbe Erbe. Der Nacherbe wird erst später Erbe, zum Beispiel nach dem Tod des Vorerben. Diese Gestaltung kann sinnvoll sein, wenn Vermögen für eine bestimmte Person oder Generation erhalten bleiben soll. Sie kann den Vorerben aber auch einschränken und sollte deshalb sorgfältig formuliert werden.

Letzter Wille – Vorlage Alleinerbe

Durch eine Alleinerbeneinsetzung wird eine Person Erbe des gesamten Nachlasses. Pflichtteilsrechte naher Angehöriger können dadurch jedoch bestehen bleiben. Das gilt insbesondere für Kinder, Ehegatten und unter bestimmten Voraussetzungen Eltern.

Letzter Wille – Vorlage Vermächtnis

Der Vermächtnisnehmer wird durch ein Vermächtnis nicht Erbe. Er erhält vielmehr einen Anspruch gegen den oder die Erben auf Herausgabe des vermachten Gegenstandes oder auf Zahlung des vermachten Geldbetrags.

Letzter Wille – Vorlage Grabpflege

Eine solche Regelung kann als Auflage ausgestaltet werden. Sie sollte möglichst klar formuliert sein, damit später nachvollziehbar ist, wer was tun soll.

Letzter Wille und gesetzliche Erbfolge

Wer keinen letzten Willen hinterlässt, wird nach der gesetzlichen Erbfolge beerbt. Diese richtet sich nach Verwandtschaftsgrad, Ehe oder bestehender eingetragener Lebenspartnerschaft.

Das kann zur gewünschten Verteilung passen, muss es aber nicht. Unverheiratete Lebensgefährten erben nach der gesetzlichen Erbfolge grundsätzlich nicht. Auch Stiefkinder sind ohne Adoption nicht automatisch gesetzliche Erben ihres Stiefelternteils.

Wer bestimmte Personen bedenken, andere Personen ausschließen oder einzelne Gegenstände gezielt zuwenden möchte, sollte deshalb nicht allein auf die gesetzliche Erbfolge vertrauen.

Wie wird der letzte Wille aufgefunden?

Ein eigenhändiger letzter Wille kann zu Hause aufbewahrt werden. Das ist einfach, aber nicht immer sicher. Das Testament kann verloren gehen, übersehen oder beschädigt werden. Außerdem besteht das Risiko, dass es im Erbfall nicht rechtzeitig gefunden wird.

Eine sichere Möglichkeit ist die besondere amtliche Verwahrung beim Amtsgericht. Wird ein eigenhändiges Testament dort hinterlegt, werden die Verwahrangaben an das Zentrale Testamentsregister übermittelt. Dadurch ist die Wahrscheinlichkeit deutlich höher, dass der letzte Wille im Erbfall gefunden und eröffnet wird.

Auch ein notarielles Testament wird regelmäßig amtlich verwahrt und registriert. Der Notar sorgt dabei für die notwendigen Schritte.

Alten letzten Willen ändern oder widerrufen

Ein Testament kann grundsätzlich geändert oder widerrufen werden, solange der Erblasser testierfähig ist und keine besondere Bindung besteht. Wer ein neues Testament schreibt, sollte klar formulieren, ob frühere Testamente vollständig aufgehoben werden sollen.

Eine mögliche Formulierung lautet:

Bei gemeinschaftlichen Testamenten ist besondere Vorsicht geboten. Enthält ein gemeinschaftliches Testament wechselbezügliche Verfügungen, kann ein Ehegatte diese nicht ohne Weiteres heimlich durch ein neues Testament beseitigen. Nach dem Tod eines Ehegatten kann der überlebende Ehegatte an bestimmte Regelungen gebunden sein.

Wann fachkundiger Rat sinnvoll ist

Ein einfacher letzter Wille kann häufig eigenhändig verfasst werden. Fachkundiger Rat ist aber sinnvoll, wenn Immobilien, größere Vermögen, mehrere Erben, Pflichtteilsrechte, Patchwork-Familien, minderjährige Kinder, Unternehmen, Auslandsvermögen oder Streit in der Familie eine Rolle spielen.

Ein Notar oder ein im Erbrecht tätiger Rechtsanwalt kann helfen, den letzten Willen rechtssicher und verständlich zu formulieren. Das ist häufig besser, als später Streit über unklare oder unwirksame Formulierungen zu riskieren.

Siehe auch:

• Mein Testament
• Testament Vorlage
• Ehegattentestament
• Vorsorgevollmacht
• Erbfolge
• Der VorsorgePlaner: mit Checklisten, Formularen und Dokumenten